Preparar la consulta de seguimiento

Después de un tratamiento oncológico, las visitas de seguimiento con el equipo médico son fundamentales para garantizar una buena recuperación, controlar los posibles efectos secundarios y detectar cualquier cambio en la salud de los pacientes que pueda ser una señal de alerta. Una buena preparación antes de estas consultas puede marcar la diferencia. A continuación, daremos algunos consejos para aprovecharlas al máximo y estar más tranquilo durante el proceso de recuperación.

Cómo prepararse antes de las citas

Es importante tener presente que las visitas de seguimiento se hacen por el bien de uno mismo. Sin embargo, los nervios y la ansiedad pueden ser emociones habituales antes de una visita médica. Por este motivo, dedicar unos minutos a prepararse psicológicamente puede ayudar a afrontar la cita con seguridad y calma. Por ejemplo, los ejercicios de respiración son quizá un buen aliado para reducir los nervios previos a la consulta: respirar de manera lenta y profunda, un par a veces, cogiendo el aire por la nariz y soltándolo suavemente por la boca, puede rebajar el nivel de ansiedad en la sala de espera. Por otro lado, ir acompañados es posible que sea un buen recurso, ya que un familiar o amigo próximo puede hacer de apoyo antes, durante y después de la consulta.

Además, a lo largo de la visita el médico hará preguntas sobre los síntomas que se puedan presentar. Para no tener que hacer memoria, llevar un registro de las molestias resultaría muy útil para no olvidar nada relevante. Estas molestias pueden ser físicas como dolores, fatiga, cansancio, malestar intestinal, problemas urinarios o sexuales, dificultad para concentrarse, pérdida de memoria o problemas de sueño, entre otros cambios que podrían aparecer incluso meses o años después de los tratamientos; pero también pueden darse cambios emocionales como aparición de los sentimientos de miedo o ansiedad, preocupación excesiva o síntomas de depresión. Del mismo modo, es conveniente llevar un listado de dudas y preocupaciones, puesto que apuntarlas te ayudará a mantener la orden y asegurarte que tratas todos los temas clave. Por otro lado, tener los documentos bien organizados y accesibles, por ejemplo, ordenados cronológicamente o por tipología de documento (informes, resultados, citas) en una carpeta, puede facilitar su consulta en caso de necesidad.

Consejos para resolver las dudas en la consulta

Dado que el tiempo de la consulta es limitado, merece la pena hacer un trabajo previo para poder aprovecharlo. Algunos de los consejos para sacar el máximo provecho de la cita son:

Priorizar las dudas según las inquietudes: priorizar puede ser interesante en caso de que tengas muchas preguntas. Podrías empezar por aquellas del listado relacionadas con tu salud actual o los próximos acontecimientos.
Tomar notas: a veces a la consulta se da mucha información difícil de retener si no se toma nota en el momento. De este modo, podrás revisar después de la consulta aquello de lo que se habló.
Pedir aclaraciones y explicaciones de forma asertiva si cualquier cosa no queda clara, puesto que es importante salir sin dudas de la consulta. Transmitir la relevancia que tiene para uno mismo su resolución es clave para fomentar la empatía y la comprensión, e ir con un acompañante permite después compartir lo que se ha escuchado para tener claras las recomendaciones.

Aun así, quizás después de la consulta todavía quedan dudas o surgen nuevas. En estos casos, las entidades de apoyo a pacientes con cáncer pueden ser de ayuda para resolver las inquietudes que surjan y ofrecer un espacio de confianza para hablar.

Ejemplos de preguntas clave que pueden surgir

Algunas de las preguntas que se hacen las personas que se encuentran en el momento de recuperación después del cáncer, a veces, son parecidas. Por eso, te sugerimos algunas que quizás sirvan de guía para preparar la consulta de seguimiento con el equipo médico de referencia:

¿Son normales los síntomas que tengo o debería preocuparme?
¿Cuáles son las señales de alerta de las que tendría que estar pendiente?
Dada mi situación actual, ¿qué cambios podrían mejorar mi calidad de vida? ¿Debería plantearme cambios en la dieta o practicar algún tipo de ejercicio físico adaptado?
¿En qué consistirá el seguimiento a corto y a largo plazo? ¿A qué pruebas me tendré que someter?
¿Qué probabilidad hay de que vuelva la enfermedad?

Estos son solo algunos ejemplos. No obstante, fruto de la dedicación del grupo de trabajo Patient Support Working Group del European Cancer Leagues, se desarrolló con el objetivo específico de ayudar a preparar estas consultas. En él encontrarás muchas más preguntas prácticas, clasificadas por categorías, y otros consejos útiles.

Herramientas digitales de apoyo

Finalmente, en la era digital en la que vivimos, hay muchas aplicaciones y recursos para facilitar la gestión de las visitas médicas y el proceso de recuperación. Cada una de ellas tiene funciones diferentes y pueden ser de utilidad para momentos distintos. Algunos ejemplos son:

App Comunitats – del Instituto Catalán de Oncología: es una aplicación de chat con categorías para chatear y compartir experiencias de vida con otros pacientes. A pesar de que empezó orientada a pacientes con cáncer de mama, actualmente hay comunidades diferentes de personas con otras patologías y está supervisada por profesionales sanitarios.
App Escuela de Vida – de la Fundación Sandra Ibarra: ofrece una comunidad para personas que afrontan o han superado o cronificado la enfermedad. Además, recoge recursos diversos, desde apoyo emocional y asesoramiento jurídico, hasta talleres y actividades para mejorar la vida de las personas.
App Supervivientes Cáncer Infantil – desarrollada por supervivientes y por profesionales sanitarios: es un punto de encuentro para compartir experiencias y un referente de información para cuidar la salud.
Otras aplicaciones que, a pesar de estar destinadas al proceso de tratamiento, pueden ser también útiles por el control de las citas y los síntomas y efectos secundarios, como ‘A Tu Lado’, desarrollada por Pfizer.

En resumen, la consulta de seguimiento es una parte más del proceso de recuperación del cáncer, y saber gestionarla de la mejor manera posible es fundamental para poder vivir con más calma la vuelta a la cotidianidad.